Le jeune haïtien Watz Leazard s'amène en USL
Courtoisie : Fédération haïtienne de football
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Tulsa, 5 janvier 2023 - Après avoir fait tourner les têtes lors du championnat U20 de la CONCACAF à l’été 2022, l’ailier haïtien Watz Landy Leazard s’amène officiellement aux États-Unis, où il défendra les couleurs du FC Tulsa en USL Championship.
Formé au club Real Hope FA situé à Cap-Haïtien, le joueur de 19 ans a signé un contrat de 2 ans avec l’équipe basée en Oklahoma, dans le sud des États-Unis.
Lors du championnat U20 de la CONCACAF disputé au mois de juin au Honduras, Leazard a marqué un but contre Trinité-et-Tobago et il a obtenu des passes décisives contre la Jamaïque et le Suriname.
« Dès le premier match de la compétition, nous avons remarqué le talent et les qualités physiques de Watz, a expliqué Nicolas A Martineau, cofondateur d’Obelisq. Un ailier gaucher de 6 pieds 3 pouces avec une qualité technique aussi impressionnante, on ne voit pas ça souvent. Watz a tous les outils pour aller très loin et nous croyons que Tulsa lui offrira un cadre idéal pour s’adapter à une réalité complètement différente de ce qu’il connaît. »
Bien que d’autres joueurs haïtiens aient fait belle figure lors de la compétition continentale de l’été dernier, c’est l’aide des dirigeants du club Real Hope FA qui a fait toute la différence dans ce dossier. Sans Jacqueline Pierre et Gener Pierre, la sortie de Watz aurait pu être en péril. Ils ont été d’une grande aide logistique et ils ont surtout compris la nécessité pour les joueurs haïtiens de sortir rapidement du pays pour poursuivre leur progression.
Photo : Watz Leazard, à droite, accompagné de Woodensky Pierre, à gauche, et Stevenson Jeudi, au centre.
« Historiquement, les équipes haïtiennes U17 et U20 sont toujours intéressantes et plusieurs joueurs se démarquent lors des compétitions continentales, mais sortir les joueurs de leurs clubs en Haïti peut parfois être une mission colossale, voire impossible. C’est l’intérêt des joueurs qui devrait toujours être en priorité… et c’est exactement ce que les dirigeants de Real Hope ont compris. »
Le processus pour obtenir les documents nécessaires pour que Watz Leazard joue aux États-Unis n’a pas été de tout repos. Haïti étant paralysé par une crise humanitaire et politique, il a dû voyager à deux reprises en République dominicaine pour obtenir son visa de travail américain.
Il devrait maintenant être en mesure de rejoindre sa nouvelle équipe d’ici deux semaines, alors que Tulsa entamera sa saison 2023 le 11 mars à Miami.
Tulsa, January 5, 2023 - After turning heads at the CONCACAF U20 Championship in the summer of 2022, Haitian winger Watz Landy Leazard is officially coming to the United States, where he will play for FC Tulsa in the USL Championship.
Trained at the Real Hope FA club located in Cap-Haitian, the 19-year-old player signed a 2-year contract with the Oklahoma-based team in the southern United States.
At the CONCACAF U20 Championship in Honduras in June, Leazard scored a goal against Trinidad and Tobago and had assists against Jamaica and Suriname.
"From the first game of the competition, we noticed Watz's talent and physical attributes," said Nicolas A Martineau, co-founder of Obelisq. A 6 foot 3 inch left footed winger with such impressive technical ability, you don't see that often. Watz has all the tools to go very far and we believe Tulsa will provide him with the perfect setting to adapt to a completely different reality than what he's been used to."
While other Haitian players did well at last summer's continental competition, it was the help of Real Hope FA's leadership that made all the difference in this case. Without Jacqueline Pierre and Gener Pierre, Watz' exit could have been in jeopardy. They were a great help logistically and they understood the need for Haitian players to get out of the country quickly to continue their progression.
"Historically, Haitian U17 and U20 teams are always interesting and several players stand out in continental competitions, but getting players out of their clubs in Haiti can sometimes be a daunting, if not impossible, mission. It is the best interest of the players that should always come first...and that is exactly what the Real Hope leadership understands."
The process of obtaining the necessary paperwork for Watz Leazard to play in the U.S. has not been a smooth one. With Haiti paralyzed by a humanitarian and political crisis, he had to travel twice to the Dominican Republic to obtain his U.S. work visa.
He should now be able to join his new team within the next two weeks as Tulsa begins its 2023 season on March 11 in Miami.